A noite dessa terça-feira foi superanimada. Isso porque eu e minha prima Ju fizemos o nosso encontrinho natalino do ano. A gente costuma brincar que faz um amigo secreto. Só pra parecer que vai reunir a família toda. Enquanto, na verdade, trata-se apenas de uma noite de bate papo, drinks, pão de queijo e troca de presentes.

O primeiro presente que abri (sim, foram vários!), o livro 200 Receitas de Saladas Nutritivas, me fez dar gritinhos. Com fotos lindas e misturas muito boas, ele chegou em ótima hora. É que sempre rola uma dietinha básica pós festividades de fim de ano, né?

Eu ainda adorei a maneira como a autora Alice Storey dividiu os capítulos: Saladas como acompanhamento; saladas leves; saladas completas; saladas quentes; saladas de grãos e macarrão e saladas de frutas.  Há também, na introdução, receitas básicas de maionese, vinagrete, molho francês, de ameixa, com hortelã, entre vários outros. Amei o presente. Mais útil, impossível.

Ninguém faz um lombo melhor que o com molho de tomates da minha avó. Ninguém no mundo! E é por isso que eu nem ouso tentar reproduzi-lo. Mas claro que, como boa mineira que sou, adoro inventar modinhas com lombos que  passam horas a fio suando e cozinhando na panela… Prefiro assim a me arrepender de não alcançar o mágico sabor incomparável da receita da vovó.

Pois como a Mari havia me encomendando um lombo para o almoço das amigas dias atrás, comprei uma peça já temperada, selei-a (inteira) em minha nova caçarola e, para que ela cozinhasse bem gostosa, acrescentei duas cebolas grosseiramente picadas, três pimentas dedo de moça inteiras e uns quatro dentes de alho. Daí, despejei uma longneck de cerveja e tampei.  De vez em quando, eu ia lá virar a carne.

Quando o caldo começou a secar, acrescentei outra longneck. E assim fui fazendo por duas horas e meia. Passado esse tempo, cortei a carne em tiras grossas (bifões mesmo) e deixei que elas cozinhassem por mais umas duas horas. Tudo no fogo baixo. Devagar e sempre.

E, apesar de muito diferente da receita tradicional da família, todo mundo que provou amou. Recomendo para quem gosta de cozinhar devagar, ouvindo música, bebericando uma cerveja gelada e aproveitando o tempo de cozimento da carne para ajeitar a mesa, dispor flores novinhas nos vasos e preparar a sobremesa.

Na minha opinião, salpicões costumam ser complicados. Às vezes, são molhados demais. Outras, de menos. Quando a batata fica murcha não há nada que se possa fazer. Maionese em excesso pode ser um pecado. Enfim, a receita precisa ser das boas. E, claro, sem mistérios. Pois ontem à noite, aprendi uma bem fácil e muito saborosa com as meninas do Clube do Picadinho. Quem nos ensinou o caminho das pedras foi a tia Branca, mãe da Tetê. Mas a gente acabou preparando tudo no “olhômetro” mesmo. E deu certo.

Compramos um frango defumado da Sadia que, por alguns minutos – deve ter sido uns 10 –, ficou no forno médio. Eu não sabia, mas esse truque facilita a retirada da pele dele. Com um garfo, rapidamente consegui me livrar de toda a pele. Daí, colocamos as mãos na massa… ou melhor, no frango, e desfiamos em pedaços grandinhos.

Em um bowl, colocamos mais ou menos ½ abacaxi e  2 e ½ maçãs em cubinhos. Reservamos. Em outra vasilha, misturamos uma lata de milho verde ao frango e algumas colheres de sopa, acho que três, de maionese light. Na sequência, misturamos o frango às frutas. Temperamos com uma pitada de salsinha picada e pimenta-do-reino. E, nos pratos, decoramos a receita com batata palha. Só mesmo para enfeitar e dar uma crocância especial. Delícia!

Esse frio de São Paulo me faz ter mil e uma vontades diferentes. Desejos súbitos especialmente de tudo o que leva chocolate.  Pois eu estava há dias querendo muito tomar um cremoso chocolate quente (do tipo grossinho mas sem ter sido engrossado com amido de milho – sim, rola um preconceito) na minha canequinha esmaltada, vestindo um moletom bem grandão, meias felpudas e com as pernas dobradas feito de índio cobertas pela matinha azul mais cheirosa e adorada do mundo.

Eis que, na segunda-feira à noite, 22, decidi me render a esse pequeno luxo (ou seria mais propício chamá-lo de minipecado capital?). Corri para o fogão e, na minha nova panela preferida, despejei uma xícara e meia de chocolate em pó (aquele do padre). Fiquei mexendo pra lá e pra cá para ver se ele derretia… Mas como não derreteu, logo acrescentei mais ou menos 250 ml de leite integral. Mexi mais e mais e mais ainda… Temperei com duas pitadas de páprica doce, duas gotinhas de essência de baunilha, um pauzinho de canela e… Mexi mais e mais e mais ainda até que o caldo engrossou e enormes borbulhas começaram a explodir diante dos meus olhos. Para completar e dar um toque final, derramei um gole de Cointreau, misturei, apaguei o fogo e tratei de me transportar para o cenário imaginado e descrito acima.

Foi delicioso como um abraço apertado da mamãe.

PS: a bateria da minha câmera acabou no minuto exato em que fui fotografar o resultado final. Por isso, para ilustrar este post, tive de publicar essa foto “mais ou menos” clicada com o celular. Sorry!

Essa receita foi um achado! Já ensinei para as amigas, já repeti a dose, já me rendi completamente a ela. Facílima. Perfeita. Uma adaptação do tradicional quiabo refogado mineiro. Acertei sem querer porque segui a dica da minha mãe.

É que eu queria preparar quiabos como acompanhamento dos ossobucos e das costeletas de vitela. Mas eu não queria refogá-los (confesso, estava com medo de o quiabo babar demais). Então, fiz uma ligação para a mamãe.

Perguntei: posso fazer míniquiabos assados?

Ela respondeu: pode sim.

Eu perguntei: mas só com azeite?

Ela sugeriu: enrola um por um no bacon.

Eu resmunguei: mas isso não é muito saudável.

Ela disse: então, apenas cubra os quiabos com bacon.

Pois dispus 10 quiabinhos no tabuleiro em uma fileira. Cobri com três fatias de bacon. Por cima, fiz outra fila de quiabos. E cobri tudo com outras três fatias de bacon. O que mais? Nada, apenas levei ao forno em temperatura média por 25 minutos.

Uma maravilha! Crocante por fora, macio por dentro.

DICA IMPORTANTE: depois de lavar os quiabos, seque um por um com papel toalha e só inicie o preparo da receita com eles bem sequinhos.